Во дворе в картонной коробке жил одинокий черный кот. Характер у него был очень скверный. Единственное, что делал этот кот - бродил по двору, лениво гонял воробьев и грелся на солнышке, прищурив хитрые зеленые глаза. У кота никогда не было друзей, и он не знал, что такое дружба.
Как-то раз коту наскучило в своей коробке, он забрался на дерево и стал наблюдать за детьми, бегающими по площадке. "Вот, несносные дети! - мурчал он. - Ничего им не надо, кроме скакалок, мячей и игрушек. Сколько шума от всего этого! Впрочем, это не мое дело".
Кот растянулся на ветке, свесив хвост, и попробовал заснуть. Маленькие птички, которые прилители на дерево, весело играли под солнечными лучами. Кот приоткрыл один глаз, размышляя: "Вот, несносные воробьи! Им больше нечем заняться. Целыми днями играют и щебечут. Только шум от них. Хотя, пусть себе веселятся, это не мое дело." Кот закрыл глаза и задремал.
Ничего его не интересовало. Целыми днями он бездельничал и ворчал: "Это не мое дело!"
Так и жил черный кот, пока однажды во двор не попал маленький рыжий щенок, который был такой несчастный, что воробьи сразу слетелись к нему и стали жалеть. Кот был очень недоволен этим. "Вот, негодный маленький щенок. Теперь все будут сюсюкаться с ним и вся еда будет доставаться ему одному!" Коту стало очень неспокойно от этой мысли. Он выбрался из коробки и промяукал щенку:
- А ну-ка, убирайся отсюда. Это мой двор!
Щенок испуганно поджал рыжий хвостик, а кот прыгнул на него и вцепился когтями в короткую шерстку:
- Вот тебе, вот, гадкий щенок!
Воробушки стали чирикать и прогонять кота, а щенок забрался под бортик старой песочницы и заплакал.
Довольный черный кот вскорабкался на дерево и улегся спать. А щенок затаился за бортиком и скулил, лишь изредка высовывая маленькую рыжую мордочку, чтобы взглянуть на страшного злого кота.
Коту и самому стало жаль щенка, но он опять подумал "Это не мое дело".
На следущий день, на улицу выбежали ребятишки, стали играть в песочнице и нашли несчастного щенка. Они принялись нянчиться с ним, побежали домой за молоком, а черный кот, глядевший из коробки, удивленно думал: "И что они носятся с этим щенком? Я живу зесь очень давно, но никто никогда не поил меня молоком, не брал на руки и не гладил".
Кот подобрался поближе, чтобы послушать, что говорят дети, и неповерил своим вострым черным ушам, когда один из мальчиков решил взять рыжего щенка домой.
"Не может быть! - мурчал он, взбивая хвостом. - Почему его накормили и берут домой, а меня никто не берет?"
Каждое утро кот видел, как гуляет счастливый щенок, и каждый раз удивлялся, почему же люди приютили его.
Целую зиму, которую кот провел в своей одинокой коробке, он думал о странном поступке. А летом вышел во двор, распушил шерстку и стал прохаживаться по бортику песочницы.
Вдруг кот услышал звонкий лай и увидел огромного рыжего пса, несущегося навстречу. Кот в испуге бросился на дерево, и протяжно замяукал:
- Помогите!Помогите!
А веселые воробушки слетелись к нему и весело защебетали: "Это не наше дело! Это не наше дело!"
Кот сидел на дереве и трясся от страха, а рыжий пес прыгал на лужайке и играл со своим хозяином.
"Теперь мне придется уйти в другой двор, - печально подумал кот, - и найти другую коробку. Пес не даст мне покоя, пока не выгонит".
Несчастный кот слез с дерева и поплелся вдоль дороги. Но тут его нагнал пес и спросил:
- Ты куда?
- Ухожу, - ответил кот. - Ты все равно прогонишь меня. Лучше я уйду сам.
- Мне не за чем пргонять тебя. Давай лучше дружить!
Кот удивлено выпучил зеленые глаза.
- Дружить? Но ведь я никогда ни с кем не дружил? Разве тебе хочеться дружить с таким угрюмым, печальным и злым котом?
- Да, - сказал пес, - если ты будешь со мной дружить, то обязательно подобреешь!
"Удивительный этот пес!" - подумал кот, но решил, что дружить намного интереснее, чем быть всегда одному.